Maire de Paimpol depuis 1961, Max Querrien veut doter sa ville d'un complexe scolaire, sportif et socio-éducatif. Il s’agit d’un projet expérimental de centre d’enseignement, de jeunesse et de sports, fruit des efforts conjugués des ministères de l’Éducation Nationale et de la Jeunesse et des Sports, dans la cadre des opérations « Écoles ouvertes ». Les premiers plans sont dressés en 1967 par Louis Arretche, Architecte en chef des Bâtiments civils et Palais nationaux, et Michel Auvergniot, architecte DESA (diplômé de l'École Spéciale d'Architecture) et urbaniste. Le 18 mars 1970, le Conseil général des Bâtiments de France approuve le programme et le plan-masse. Le 10 mars 1971, le projet bénéficie d'un arrêté de subvention de 3 124 029 F pour une première tranche (lycée classique et moderne et CET annexé). Le gymnase, propriété municipale, fait l'objet d'un arrêté d'approbation technique le 15 novembre 1972 et d'une subvention de 570 000 F au taux de 42,22% le 28. La réception provisoire est prononcée avec réserves le 3 juin 1975. Dès 1982, on observe des désordres : « fuites d’eau importantes au niveau du point le plus bas de la toiture, dégradation progressive des matériaux qui par petits morceaux tombent sur le sol », au point que la fermeture du gymnase est envisagée.