La station marine de Concarneau est une des stations marines du Muséum national d'histoire naturelle. Créée en 1859, elle est la plus ancienne encore en activité.

C’est sous l’impulsion de Napoléon III, et dans un contexte de baisse de production huîtrière, liée à la surpêche, que Victor Coste, professeur au Collège de France et médecin de l’impératrice Eugénie, propose une méthode d’élevage des huîtres en bassin. Suite à ses expérimentations, le premier établissement ostréicole est créé en 1864 dans la rivière du Belon (29).

Les travaux de Coste s’orientent vers toutes les espèces, poissons et crustacés qu’il s’agisse des méthodes d’élevage ou des techniques de prélèvements. Achille Valenciennes, zoologue au Musée d’Histoire Naturelle, en contact avec Coste, étudie quant à lui, la reproduction des homards et des langoustes. Son étude l’amène à Concarneau, lieu de pêche, où il souhaite établir une concession pour l’élevage de crustacés ; concession qu’il obtient en 1855. Victor Coste, présent à Concarneau dès 1858, dans le cadre d’échanges scientifiques, motive, auprès de l’interlocuteur local de A. Valenciennes, le pilote Etienne Guillou, le développement de la concession. En 1859, le site de la Croix est choisi pour implanter un vivier de 50 mètres sur 32. Le laboratoire est opérationnel dès 1862 grâce aux financements de l’Empire. Il sert de modèle aux laboratoires construits en Europe dans les années qui suivent (Roscoff en 1871 ; Naples en 1872 ; Massachusetts en 1873 ; Banuyls en 1880 ; Newport et Plymouth en 1888 ; Villefranche 1882 ; Tatihou 1887).

Le site internet de la station précise ceci : "Le Vivier-Laboratoire est alors dédié à l'élevage des animaux marins (huîtres, homards, poissons) devient rapidement un centre scientifique. Y ont été développées les techniques d'élevages des poissons plats (Fabre-Domergue et Bietrix, 1880-1185) et les expériences à la base de l'embryologie expérimentale (Chabry, 1887). La biochimie comparée prend son essor à Concarneau avec Forkin et Roche. Ainsi, la caractérisation de l'hormone thyroïdienne doit beaucoup aux travaux de Roche dans les années 1950. Puis, à la fin du 20e siècle, les biotechnologies marines se développent à la station avec des recherches fondamentales sur les enzymes et les hormones des organismes marins avec des applications dans différents domaines de l'agro-alimentaire ou de la santé. La Station marine de Concarneau est spécialisée dans l’exploration des biodiversités marines, tant spécifique que génétique et fonctionnelle ainsi que leurs réponses aux contraintes environnementales d’origine naturelle et/ou anthropique. Elle possède une audience internationale dans ce domaine. Ces recherches concernent principalement les domaines marins littoraux côtiers et hauturiers Atlantique Nord-Est et polaires."

Le Marinarium est créé en 1972. Ouvert au public, il accueille une exposition permanente (collection vivante-aquarium) et temporaire.

L'actuel bâtiment date de 1968.