Les guérites de douaniers sont construites à l´époque où Séné produisait énormément de sel, avant l´effondrement des cours à la fin du 19e siècle. Or la contrebande s´organisait à partir du quartier le plus pauvre de Vannes, celui de Saint-Patern. Certains contrebandiers ont l´idée d´utiliser le bateau en passant par le Golfe du Morbihan. Afin de faire cesser ces trafics illégaux, les douanes décident d´installer une multitude de points de guet. Au début du 19e siècle, pas moins de treize postes de douaniers contrôlent la circulation du sel. On en trouve par exemple un à surveiller la rivière de Noyalo, depuis le secteur de la Garenne, un à l´entrée de la rivière de Noyalo, côté golfe, un sur l´île de Boëde, et enfin un sur un point haut à l´entrée de la rivière de Vannes. La rivière de Noyalo est particulièrement contrôlée, car elle permet l´accès à la plupart des marais salants, situés à l´est de la commune de Séné.