Les voies construites par les Romains pour relier les différentes villes de leur empire étaient jalonnées de bornes ; les empereurs, à l’origine de ces constructions, ont tenu à le faire savoir par l’intermédiaire d’inscriptions gravées sur leurs faces.
Une borne de granite a été mise au jour lors de travaux de voirie au lieu-dit Crohenneuc sur le territoire de la commune de Caro, en 1976. Lors de son dépôt dans un champ voisin, elle fut endommagée. Ce bloc, haut de 190 cm, proviendrait, selon des analyses pétrographiques réalisées à l’université de Rennes, d'une carrière de Lizio éloignée de 8 km environ. Il présentait une base cubique grossièrement taillée pour être mieux fixée dans le sol et un fût dont une face, légèrement convexe, portait une inscription gravée en latin, qui a aujourd’hui pratiquement disparu, mais dont un moulage permet la restitution suivante :
[C(aio) P] IO [E] SV
[VIO] TETRICO
[I]UNIORI
NOBILISSI
MO CAES(ari)
/ T R XIX
La personne à qui cette borne est dédiée est Caius Pius Esuvius Tetricus qualifié ici de Junior pour le différencier de son père ; tous deux furent empereurs dissidents des Gaules entre 270 et 274. Une première ligne, précédant les prénoms de Tétricus et que l'on pourrait restituer : DO(mino) NO(stro), selon le modèle d'autres bornes trouvées par ailleurs, peut avoir été amputée.
La dernière ligne, incomplète, pose encore problème quant à son interprétation. Il semble que la borne milliaire de Caro ait été retrouvée à son point d’origine et qu’en plus de la dédicace, elle indique également une distance. Le chemin sous lequel elle a été découverte reprend le tracé de la voie romaine appelée « Chaussée d’Ahès » qui reliait Angers à Carhaix. Les dernières lettres de l’inscription : XIX se rapportent probablement à une distance : 19 lieux gauloises, soit 42 km environ, séparent en effet Caro de Vannes ; mais les lettres T R ne conviennent pas pour évoquer la Cité des Vénètes abrégées à cette époque par les lettres C V.
Dans le cimetière qui entourait l’église paroissiale de Caro, une autre borne milliaire à peu près cylindrique, découverte près du manoir de Bodel, a été décrite dès 1853 ; elle portait une inscription gravée : + NOB CAES CV MAXIMI / ANO P(io) F(elic)I S AVG. Selon les recherches actuelles, elle aurait été dédiée à César Maximien qui partagea avec l’empereur Dioclétien le pouvoir sur la partie occidentale de l’Empire romain, à la fin du 3e siècle ; elle peut avoir été dressée là entre 293 et 305.
Au moment de la désaffectation du cimetière, en 1910, il fut décidé que la borne serait transférée dans le nouveau cimetière. Sur cette borne, avait été implantée une croix pattée en schiste, de la première moitié du 16e siècle, elle-même gravée d’une croix de chaque côté. Elle a été remplacée en 1910 par une croix de granite et placée au pied de la borne milliaire.
Les recherches sur ces bornes ont fait l’objet d’un article de Patrick André : Le milliaire de Caro (Morbihan) : une dédicace à Tetricus-le-Jeune. Annales de Bretagne et des pays de l’Ouest, 1978, 85-3, p. 349-360.
(M. -D. Menant)
