Les premiers moulins en Gaule romaine

Les premières meules artisanales gauloises et romaines étaient actionnées au moyen d'un levier poussé par l'homme ou par l'animal. Mais la force exigée pour perfectionner le système ne cessant de croître, on dut recourir de plus en plus à la force zoomotrice pour les mouvoir. Dans un premier temps, les meules étaient actionnées par les esclaves ou des condamnés. A à la 1ère époque romaine ; puis entre le 1er siècle avant Jésus-Christ et le 4ème siècle de notre ère, les Romains devant l'accroissement de la consommation céréalière et la raréfaction de la main d'œuvre servile, réussirent à domestiquer l'énergie hydraulique et à l'adapter aux exigences de la mouture ; ce fut la naissance des premiers moulins, "hydraulae" ou "hydraumilae" décrits par Vitruve, fort rares et très réglementés au début. Le blutage, c'est-à-dire la séparation de la fleur de farine et du son, commença aussi à se généraliser et à s'affiner. Plus tard, les moulins à eau en Bretagne, furent soumis à des établissements religieux (chartes et cartulaires des abbayes des 9èmeme, 10ème et 11ème siècle). L'abbaye de Beauport possédait au Palus des droits sur le moulin Frontière et son annexe dite "l'Abbaye".