La construction de ces murs relève d’un savoir-faire important, en témoignent la grande qualité de la maçonnerie que l’on observe dans la plupart des cas ainsi que la méthode de montage de ces murs. En effet, à flanc de falaise, ceux-ci nécessitaient la décente des constructeurs du mur dans des demi tonneaux le long de la paroi et pour eux, de maçonner au-dessus du vide.

On remarque généralement trois typologies de mur :

-          Dans la plupart des cas ces murs sont verticaux

-          Dans de rares cas, ils pouvaient être surplombant, aucun n’a été retrouvé lors de cette étude, certainement en raison de l’équilibre plus précaire qu’ils présentent et donc du risque d’éboulement plus important

-          On trouve quelques cas où ils sont obliques, avec un fruit plus ou moins important. Dans ce cas, ils peuvent être en forme de goulotte pour permettre de traîner la charge de goémon contre la paroi sans prendre trop le risque de la faire retomber au pied de la falaise

On les trouve essentiellement dans le Léon entre Plougonvelin et Plouarzel, dans le sud du Cap Sizun et à Clohars-Carnoët dans le Finistère sud mais on trouvait aussi ces dispositifs à Belle-Île (pas de restes repérés), à Quiberon (un reste de mur de soutènement rejointoyé repéré), à Groix (4 murs de soutènement repérés) ainsi qu’à Porspoder (pas de restes repérés).

Si ces murs en pierre sèche sont communs, on trouve tout de même différentes typologies de systèmes de levage selon les zones géographiques.

I.                    Les daviers à goémon à Plougonvelin, Ploumoguer, Plouarzel et au Conquet

Les daviers (ou davieds en breton) sont le dispositif que l’on trouve en plus grand nombre. C’est un dispositif de levage que l’on trouve au sommet des falaises du Finistère nord, dans le Léon, sur les communes de Plougonvelin, Ploumoguer, Plouarzel et du Conquet.

Ce dispositif nécessite l’installation d’une pierre plate fendue au sommet du mur en pierre sèche. Dans cette fente est installée une pièce courbée en bois d’orme amovible. Dans la partie supérieure de cette pièce en bois est placé un réa fixé par un axe en bois ou en métal. Un câble est passé dans le réa, il est relié à un cheval à une de ses extrémités et à un support léger en bois en forme de V à l’autre extrémité, descendant dans la grève et permettant de fixer la charge de goémon. Ce système de levage, retrouvé dans le Léon, au bord de la mer d’Iroise, serait inspiré des systèmes de levage que l’on trouve sur les bateaux.

En 1774, dans une enquête sur la pauvreté dans le diocèse, le recteur de la paroisse de Saint-Mathieu à Plougonvelin indique que le ramassage du goémon est une pratique courante dans sa paroisse mais qu’elle est compliquée par la topographie des lieux, sans pour autant indiquer par quel moyen il est récolté. En 1845, l’artiste Charles Lesage réalise un croquis de la Pointe Saint-Mathieu où l’on discerne ces dispositifs de levage pour la première fois. En 1886, dans sa description des littoraux français, Valentine Vattier d’Ambroyse affirme que les roches au sommet des falaises ont été percées, elle n’évoque pas les murs en pierre sèche, mettant en avant leur discrétion dans ces paysages rocheux.

Ces daviers sont la propriété de fermes du secteur, qui ne sont parfois pas directement au contact du littoral et qui sont les seules à avoir les droits d’exploitation. Le ramassage du goémon par le moyen de daviers n’est donc pas soumis aux mêmes règles que la récolte du goémon sur les plages, ouverte à tous les habitants de la commune.

Leur usage à Saint-Mathieu décline avant le Seconde Guerre mondiale sans disparaître, ils sont utilisés jusqu’à ce que l’on voit des tracteurs remplacer les chevaux pour remonter les charges. Ils sont progressivement abandonnés entre la fin des années 1950 et le début des années 1960.

II.                  Les vir a vod dans le sud du Cap Sizun

Concernant le Cap Sizun, dans les communes d’Audierne, de Primelin et d’Esquibien, les systèmes de levages sont appelés vir a vod et sont beaucoup plus élaborés. En effet, la récolte du goémon par le biais de ces systèmes de levage y aurait débuté à la fin de la décennie 1900 selon un témoignage oral recueilli par Pierre Arzel mais la peinture de Georges Clairin conservée au Musée d’Histoire de Saint-Brieuc semble plutôt indiquer une utilisation de ces dispositifs au Cap Sizun dès le dernier quart du XIXe siècle. 

Ils sont composés d’une partie fixe composée d’un tambour et de manivelles permettant de tendre un câble entre le haut du mât et la grève ainsi que d’un mât en bois sur lequel était fixé une poulie où passait la corde. Ce mât pouvait être fixé droit ou légèrement incliné sur des pierres dressées que l’on retrouve encore en grand nombre dans le Cap Sizun. La charge de goémon était acheminée sur la falaise dans un panier coulissant le long de la corde tendue et tiré par un cheval.

A Plogoff, chaque famille avait une aire de récolte définie au pied des falaises, y compris celles qui ne possédaient pas de cheval.

III.                Les kroug à Clohars-Carnoët

Des dispositifs de levage du goémon existaient aussi dans le sud du Finistère à Clohars-Carnoët. Ils y sont désignés comme des kroug (potence en breton).

Ces dispositifs, au contraire de ceux du Finistère nord, pouvaient être communautaires. Leurs usagers possédaient leur propre poulie amovible qu’ils installaient dans la fourche du kroug qui est une importante pièce en bois qui pouvait être dotée d’un système de bascule pour les plus sophistiquées d’entre elles. La charge de goémon était fixée à un patin en bois qui glissait le long de la paroi rocheuse qui pouvait être creusée comme on le remarque à plusieurs reprises sur le littoral de la commune. Les kroug de Clohars-Carnoët ont été installés et utilisés à partir du XIXe siècle.