Nommé ainsi depuis 1948 (délibération du conseil municipal du 7 mars 1948) en mémoire à Robert Alba, ingénieur des Ponts et Chaussées, résistant ; le quai portait auparavant le nom de quai du Pont-neuf en raison du pont ferroviaire construit en 1906.
Quasiment dépourvu de construction jusqu'aux années 1920, le quai Alba bénéficiait d'un vaste espace dédié aux échanges commerciaux avec entrepôts et dépôts de marchandises (ardoises, bois).
La fonction résidentielle a pris le pas sur l'activité marchande au cours des décennies suivantes : les maisons construites appartiennent au type ternaire, pavillonnaire des années 1930 et néo-régional des années 1960-1970. Cette zone d'habitation est encadrée au sud par le bâtiment de la bibliothèque (1985), référence au passé avec une façade inspirée de l'architecture industrielle et au nord par un centre commercial dont la monumentalité ne s'intègre guère à son environnement architectural.
Chargée d'études d'Inventaire