Les ardoisières ont été le théâtre de nombreux accidents :

• L’ouvrier carrier Jean Le Coz meurt à Stergourtay le 3 août 1876 après un éboulement.
• Le 28 décembre 1886, un ouvrier est grièvement blessé en tombant d’une échelle, il portait ses outils avec lui pour la descente au lieu de les placer dans le bassicot comme il est conseillé.
• Le 26 juillet 1889, Louis Rannon meurt dans un accident dû au mauvais état de la chaine d’extraction.
• Le 12 décembre 1902, c’est un des exploitants qui est tué par le renversement inopiné d’un bloc de schiste.
• En 1906, l’exploitant, M.De Wipe, est condamné à cinq francs d’amende après qu’un ouvrier ait été blessé par la chute d’un bloc, le 10 mars de la même année.
• Le 26 juillet 1902, un ouvrier est blessé à l’œil droit par un éclat de pierre.

L'ardoisière de Stergourtay a connu un important litige en 1906, qui nous apprend les modalités du commerce des ardoises :

Ce litige concernait les ardoisières de Stergourtay et de Kérincuff. M. de Wipe, exploitant des ardoisières a été trainé en justice par Mme Miossec, marchande d’ardoises. La famille Miossec fait du commerce d’ardoise depuis plusieurs générations. Mme Miossec, à la mort de son mari (vers 1892), continue le commerce puis fatiguée elle le cède au plus jeune de ses fils, François. Il exploitait les carrières de la famille et achetait leurs ardoises aux autres maitres carriers afin de les revendre. François Miossec meurt en 1900 et est remplacé par son frère, René. Il cessa d’exploiter les carrières de la famille pour se consacrer uniquement au commerce d’ardoises. Quant à elle, Mme Miossec, devenue unique propriétaire des ardoisières, en loua une partie et en vendit une à M. De Wipe.

A partir de juillet 1905, M. De Wipe a voulu exporter ses ardoises en Angleterre en passant par Châteaulin et Port-Launay. René Miossec

se chargeait de les prendre sur un wagon et de les descendre par ses moyens à Port-Launay où le représentant de M. De Wipe les récupérait et les envoyait pour l’Angleterre. René Miossec meurt le 17 octobre 1905, laissant sa mère comme légataire universelle.

Le commerce se faisait ainsi : les ardoises sont prises sur buttes, le marchand doit venir lui-même chercher les ardoises. Une livraison d’ardoises aurait dû être faite avant le 30 juin 1906. La veuve fit venir un chaland pour chercher les ardoises mais les ouvriers de l’ardoisière ont refusé de lui donner la marchandise. Ils n’avaient pas été payés et ils gardaient les ardoises en attendant leur paye. Mme Miossec mit au courant M. De Wipe en le prévenant qu’elle ferait revenir son chaland. Mais le 27 juin, aucune livraison n’avait pu être effectuée. Or, du 1er juillet au 1er août, la circulation est interrompue sur le canal et la marchande avait besoin de ces ardoises pour un chantier à Châteaulin. Le tribunal se déclara en la faveur de Mme Miossec.

« Le commerce d’ardoises aux environs de Châteaulin se fait dans les conditions suivantes :

1 ° Le marchand est lui-même exploitant. Il vend directement aux consommateurs le produit de ses carrières.

2 ° Le marchand n’exploite pas. Il achète aux exploitants tout le produit de leurs carrières qu’ils doivent lui fournir dans une série de modèles déterminés. Dans ce commerce, l’acheteur est le banquier des carriers. La marchandise est payée d’avance. Le marchand se rembourse de ses avances au moyen de la marchandise livrée. Cette situation s’explique par le fait que la plupart des carriers sont

de pauvres hères sans crédit. Le marchand pour avoir des produits est obligé de fournir à l’exploitant la somme nécessaire pour opérer la paie des ouvriers.

3° Le marchand est tout à la fois exploitant et acheteur. »

(47 J 6 : Fonds Raison du Cleuziou : Dossiers concernant les carrières. 1888-1889.)