Ce boulevard, projeté en 1861, constitue un élément essentiel du projet urbain de la ville. Situé sur le tracé de l'ancien chemin vicinal n° 7 qui longeait les remparts, il joue un rôle stratégique dans le passage à la ville ouverte. Initialement planté, comme c'était le cas des boulevards tracés au 19e siècle, il est cependant en situation périphérique et bordée de grandes parcelles qui limiteront l'extension du tissu au sud, malgré les possibilités d'extension naturelle de la ville.