La mise en chantier de la ligne ferroviaire Rennes-Saint-Malo (via Dol-de-Bretagne), autorisée par les décrets impériaux du 7 avril 1855 et du 11 juin 1859, donne lieu à une série de projets urbains établis conjointement par la municipalité et les ingénieurs de la Compagnie des Chemins de fer de l'Ouest pour l'aménagement de l'espace s'étendant sur 500 mètres du Nord au Sud, depuis la Grande Rue des Stuarts jusqu'au plateau de la Rousse. Son tracé qui vient lécher l'emprise de la ville close, à l'est, et l'emplacement de la gare, au sud, vont enclencher le processus d'extension urbaine qui se limitait jusque là aux axes de grande communication qui partaient des portes de la ville. L'embranchement vers Pontorson, réalisé un peu plus tard, isole le faubourg de la Chaussée.