Avec la réforme de la « bifurcation des études » en 1852, les excursions à la campagne et les promenades à l’extérieur sont recommandées pour les leçons d’histoire naturelle. Mais lorsque les conditions météorologiques ne le permettaient pas, les cours s’appuyaient sur des maquettes ou des spécimens récoltés en amont.
Cette boîte botanique, ici ‘le Frêne’, est fournie par la maison Deyrolle (dirigé alors par Émile Deyrolle), une des plus célèbres et des plus anciennes maisons parisiennes d’entomologie et de taxidermie, encore en activité aujourd’hui. L’adresse figurant sur l’étiquette - 23 Rue de la Monnaie, Paris, nous permet de certifier que cette boîte est antérieure à 1888, année où Émile Deyrolle déménage au 46 Rue du Bac, Paris.
Le lycée conserve des boîtes botaniques sur le châtaignier, la scolopendre, le cornouiller, la prêle des marais, le charme, le noyer, le tilleul, le chêne, le peuplier, le robinier, l’orobanche, l’orme, le noisetier, l’aubépine, l’érable, le hêtre, la bourdaine, l’aulne et la sélaginelle.
La maison Deyrolle s’inscrit dans un historique familial consacrée aux sciences naturelles. Jean-Baptiste Deyrolle (1784-1841) est naturaliste et fournit les musées d’histoire naturelle de Bruxelles et Paris. Son fils, Achille Deyrolle (1813-1865), complète cette activité par des expéditions menées au Brésil et au Portugal pour récolter des spécimens à vendre dans sa boutique, fondée en 1831 à Paris. Mais c’est Émile Deyrolle (1838-1917) qui donne de l’ampleur aux activités de son père, Achille Deyrolle, en particulier les expéditions, les éditions de manuels et de planches pédagogiques ainsi que la préparation et la vente d’insectes. À partir de 1871, il forme « Musée scolaire Deyrolle », qui propose des naturalia et des planches de zoologie, d’entomologie, de géologie, de botanique… adaptées à chaque niveau d’enseignement. La maison Deyrolle devient alors le 1er fournisseur de l'Instruction publique et équipe bon nombre d’établissements scolaires. Ces planches traverseront même les frontières : près de 120 pays bénéficient de ce matériel pédagogique et sera notamment traduit en espagnol, portugais et arabe.
Permet de dater :
Adresse : Avant 1888 : 23 Rue de la monnaie ; 1er avril 1888 : 46 Rue du Bac, Paris
Emile Deyrolle : Avant 1896 ; Les Fils d'Emile Deyrolle : 1896 - 1937