Le Pré-Botté, qui s´étend sur la rive sud de la Vilaine, est visible sur la vue d'Argentré (1616), qui figure des arbres plantés de manière régulière, le long de la rivière (doc. 1). Au début du 17e siècle, le pont Neuf, construit en 1612, le relie à la ville haute au niveau de la rue Toussaint. Le plan Hévin (1685) indique que le fond en a été acquis par la Communauté de ville. Son extension et sa rectification, en vue de lui donner une forme rectangulaire, s´intègrent dans le projet d´aménagement urbain de l´ingénieur Robelin, dont le plan de 1726 donne une représentation. A l´est, l´ingénieur projette la construction d´une halle au blé, bordée à l´est par une rue, tracée dans l'alignement de la rue de Bretagne et d'un nouveau pont (doc. 2). Après l´ajournement du plan de Robelin, un projet d'aménagement est exposé au préfet par l'administration municipale, en 1800 (annexe 1). Le plan doit en être modifié suivant les directives données par le préfet, en réponse à la demande de la ville (annexe 2). Un plan dressé par l'architecte communal Gohier, en 1819, figure une place rectangulaire, bordée à l'est et à l'ouest par deux halles (doc. 3). Les archives communales de la série O signalent également qu´en 1821, un quai est construit au nord de la halle aux toiles, dont la construction est votée en 1818. Le cadastre de 1842 figure la halle aux toiles, construite à l'est, et une cale qui doit être exécutée au moment de la canalisation de la Vilaine. La cale, visible sur le plan de 1861, occupe l'emplacement dévolu à la place, projetée sur le plan de 1819.