Situé au sud-ouest de la presqu’ile du Cap-Sizun, le territoire de Primelin revêt un caractère à la fois rural et maritime ; il couvre une superficie d’environ 860 hectares et comptait au dernier recensement 719 habitants (1177 habitants en 1968). La découverte des restes d’une tombe en coffre près de Saint-Théodore et de plusieurs tumuli entre Bec-ar-Castel et Le Loc'h y signale une présence humaine dès le néolithique et à l’âge de bronze.

Liée à l'ancien évêché de Cornouaille, la paroisse de Primelin est attestée dès l´époque médiévale, période dominée par l´autorité féodale des seigneurs de Lezurec, de Kerouil, de Kerounou et de La Salle. L’ancienne trêve de Saint-Tugen a été rattachée à la commune après la révolution.

Faisant partie de la communauté de communes Cap-Sizun Pointe du Raz, la commune est séparée, au nord, de sa voisine Goulien par une vallée qui définit deux parties géographiques nettement distinctes : le nord aux sols plus propices aux cultures et à l´élevage accueille les grands villages agricoles comme Kerscoulet, Kerlazen ou Loval, alors que le sud, à dominante de landes qui s’étendent en faible pente jusqu’aux falaises de la baie d’Audierne, accueille les villages de Kerandraon, Kermalero ou du Castel où les habitations de pêcheurs sont plus nombreuses. (C’est à Primelin que la proportion de maisons de pêcheurs est la plus élevée du Cap-Sizun : environ 40 %)

Les 16e et 17e siècles voient à Primelin et dans tout le territoire une ère de grande prospérité où l’industrie des pêcheries, des sècheries et de la navigation était florissante. Celle-ci influe sur l´architecture religieuse dont un élément emblématique s’observe toujours aujourd’hui sur les murs extérieurs de l’église paroissiale : les « vaisseaux de pierre ». Ces bas-reliefs représentant des bateaux de pêche ont été, selon Daniel Bernard, sculptés par les marins eux-mêmes « pour bien marquer la part qui leur revenait dans ces bâtisses élevées de leurs deniers ».

Le 19e siècle a vu à Primelin un renouvellement profond et exceptionnellement homogène de l’habitat rural qui a généré un type de bâti et de mobilier aux caractéristiques locales très prononcées aussi bien sur le logis que sur les dépendances agricoles. Très bien préservé, l’habitat traditionnel, ainsi que le nombre important d’édifices religieux, de croix, de lavoirs et de fontaines, les traces des activités liées à la mer telles que les ports abris et les éléments liés à la récolte du goémon, font de Primelin un territoire patrimonial important.

Le tourisme, présent depuis longtemps sur le territoire, s´y est fortement développé ces dernières années.

L’ENQUÊTE :

L´inventaire topographique du patrimoine architectural de la commune de Primelin a été réalisé entre janvier 2019 et avril 2019 et s’appuie sur un inventaire déjà réalisé entre 1977 et 1984 par le Ministère de la Culture. L´opération s´inscrit dans le cadre d’un partenariat entre la Région Bretagne, via le service de l’Inventaire du patrimoine culturel, et la communauté de communes Cap-Sizun Pointe du Raz autour du renouvellement du label Grand Site de France dont la commune fait partie.

Cet inventaire a pour finalité d´identifier, de localiser et de documenter les éléments appartenant ou susceptibles d´appartenir au patrimoine architectural et de présenter un état des lieux raisonné du patrimoine bâti. Les limites chronologiques sont fixées entre l´an 400 après J. C., et le milieu du 20e siècle (début du 20e siècle en ce qui concerne l’habitat rural). Ce cadre exclut le domaine de la fouille archéologique - toutefois traité ici dans un dossier de synthèse à l’échelle de l’aire d’étude - mais n´écarte pas des formes d´architecture en élévation exceptionnelles, comme, la tombe en coffre observée près de la chapelle Saint-Théodore.

Par ailleurs, l´inventaire ne rend compte du patrimoine ethnologique ou du patrimoine naturel que dans la mesure où il informe le bâti. C´est pourquoi la toponymie et l´implantation paysagère sont évoqués dans certains dossiers.

Les dossiers qui suivent sont classés du général ou du thématique (dossiers collectifs), au particulier. Les édifices uniques ou au contraire représentatifs revêtant un intérêt patrimonial à l'échelon communal, sont traités dans un dossier individuel. La restitution des données découle de la méthode d'analyse. A chaque élément sélectionné correspond une notice. Cependant, pour appréhender les familles d'édifices représentés en grand nombre (les maisons, les croix monumentales ou les lavoirs par exemple), il a été procédé à une sélection raisonnée d'unités à étudier, les caractères communs à chaque famille étant restitués dans le dossier collectif.

Ainsi sept dossiers collectifs ont été rédigés. Ils concernent les églises et chapelles, les croix monumentales, les moulins, les lavoirs et fontaines, les maisons et fermes, le mobilier rural et la récolte du goémon. De ceux-ci découlent 35 dossiers individuels.